Hvad er evangeliet? Betragtet gennem COVID, karantæne og vaccine

Hvad er evangeliet? Betragtet gennem COVID, karantæne og vaccine

Den nye coronavirus, eller COVID-19, opstod i Kina i slutningen af 2019. Blot et par måneder senere havde den raset verden over, smittet og dræbt millioner, mens den spredte sig til alle lande.

Den lynhurtige spredning af COVID-19 skabte panik verden over. Folk var usikre på, hvad de skulle gøre i lyset af denne pandemi. Men før vacciner kom frem, insisterede læger på, at succes med at inddæmme COVID-19 afhang af én stor strategi. Alle på planeten praktiserede social distancering og karantæne. Dette fik myndigheder over hele verden til at indføre nedluknings- og isolationsregler.

De fleste steder kunne folk ikke mødes i store grupper og skulle holde mindst to meters afstand til andre. De, der kom i kontakt med en person, der testede positiv for COVID-19, skulle isolere sig fuldstændigt fra kontakt med andre.

Samtidig kæmpede medicinske forskere for at finde en vaccine. De håbede, at vaccinerede mennesker ville udvikle resistens over for coronavirus. Så ville spredningen af COVID-19 være mindre dødelig og aftage.

Disse ekstreme procedurer til at isolere, sætte i karantæne og udvikle en coronavirusvaccine er et levende eksempel på en anden procedure til behandling af en anden virus. Men denne virus er en åndelig virus. Denne procedure er kernen i Jesu mission og hans evangelium om Himmeriget. Coronavirussen var så alvorlig, at samfund over hele planeten forsøgte drastiske skridt for at beskytte deres borgere. Så måske er det værd også at forstå denne åndelige modstykke. Vi ønsker ikke at blive taget uforvarende af denne trussel, ligesom verden blev med COVID. COVID-19-pandemien illustrerer abstrakte bibelske temaer som synd, himmel og helvede, men også Jesu mission.

Først hvordan den smitsomme sygdom illustrerer synd…

En dødelig og smitsom infektion.

Ingen syntes rigtigt, at COVID-19 var behageligt at tænke på, men det var uundgåeligt. Ligeledes taler Bibelen meget om synd og dens konsekvenser, et andet emne, vi foretrækker at undgå. Et billede, Bibelen bruger til at beskrive synd, er en spredende infektionssygdom. Ligesom COVID beskriver den synd som noget, der spreder sig over hele menneskeheden og dræber den .

Derfor, ligesom synden kom ind i verden ved ét menneske, og døden ved synden, sådan kom døden til alle mennesker, fordi de alle syndede. Romerne 5:12

Vi er alle blevet som en uren, og alle vores retfærdige gerninger er som beskidte klude; vi visner alle som et blad, og vore synder fejer os bort som vinden. Esajas 64:6

Epidemier er sygdomme, men er ikke årsagen til sygdommen. For eksempel er AIDS sygdommen; HIV er den virus, der forårsager sygdommen. SARS er sygdommen; SARS Coronavirus-1 er den virus, der forårsager sygdommen. COVID-19 er en sygdom med sine symptomer. SARS Coronavirus-2 er virussen bag den. På samme måde siger Bibelen, at vores synder (flertal) er en åndelig sygdom. Synd (ental) er dens rod, og den resulterer i døden.

Moses og bronzeslangen

Jesus forbandt en begivenhed fra Det Gamle Testamente med sin mission. Dette er beretningen om slanger, der plagede israelitternes lejr på Moses’ tid. Israelitterne havde brug for en kur, før døden overvældede dem alle.

De rejste fra Bjerget Hor langs ruten til Det Røde Hav for at gå uden om Edom. Men folket blev utålmodigt undervejs; ⁵ de talte imod Gud og Moses og sagde: “Hvorfor har I ført os op fra Egypten, så vi kan dø i ørkenen? Der er intet brød! Der er intet vand! Og vi afskyr denne elendige mad!”

⁶ Så sendte Herren giftslanger iblandt dem; de bed folket, og mange israelitter døde. ⁷ Folket kom til Moses og sagde: “Vi syndede, da vi talte imod Herren og imod dig. Bed om, at Herren vil tage slangerne væk fra os!” Så bad Moses for folket.

⁸ Herren sagde til Moses: “Lav en slange og sæt den op på en stang; enhver, der er bidt, kan se på den og leve.” ⁹ Så lavede Moses en bronzeslange og satte den op på en stang. Og når nogen blev bidt af en slange og så på bronzeslangen, levede de. 4 Mosebog 21:4-9

Gennem hele Det Gamle Testamente blev man uren enten ved smitsom sygdom, ved at røre ved lig eller ved synd. Disse tre er forbundet med hinanden. Det Nye Testamente opsummerer vores situation således:

I var døde i jeres overtrædelser og synder, ² som I levede i, da I fulgte denne verdens veje og ad den ånd, som herskeren over luftens rige, den ånd, som nu er virksom i dem, der er ulydige.Efeserbrevet 2:1-2

Død i Bibelen betyder ‘adskillelse’. Det involverer både en fysisk (sjælen adskilles fra kroppen) og en åndelig død (sjælen adskilles fra Gud). Synd er som en usynlig, men virkelig virus indeni os. Den forårsager øjeblikkelig åndelig død. Dette fører derefter til en sikker fysisk død over tid.

Selvom vi helst ikke vil tænke over det, behandler Bibelen synd som lige så reel og dødelig som coronavirus. Vi har ikke råd til at ignorere den. Men den peger også på vaccinen…

Vaccinen – Gennem frøets død

Fra begyndelsen udviklede Bibelen et tema om den kommende sæd . En sæd er i bund og grund en pakke DNA, der kan folde sig ud og udvikle sig til nyt liv. DNA’et i en sæd er specifik information, hvorfra den opbygger store molekyler med specifikke former (proteiner). I denne forstand minder det om en vaccine, som er store molekyler (kaldet antigener) med en specifik form. Gud lovede, at denne kommende sæd, som var blevet annonceret fra begyndelsen, ville løse problemet med synd og død.

Og jeg vil sætte fjendskab mellem dig og kvinden, og mellem din afkom og hendes afkom. Han skal knuse dig i hovedet, og du skal knuse ham i hælen.Første Mosebog 3:15

Se her for detaljer om kvinden og hendes afkom. Gud lovede senere, at afkommet ville komme gennem Abraham og gå til alle folkeslag.

I din (Abrahams) afkom skal alle jordens folk velsignes, fordi du adlød min røst.Første Mosebog 22:18

I disse løfter er sæden i ental. Et ‘han’, ikke et ‘de’ eller et ‘det’, skulle komme.

Evangeliet afslører Jesus som den lovede sæd – men med et twist. Sæden ville dø.

Jesus svarede: “Timen er kommet, da Menneskesønnen skal herliggøres. ²⁴ Sandelig, sandelig siger jeg jer: Hvis hvedekornet ikke falder i jorden og dør, forbliver det kun ét frø. Men hvis det dør, bærer det mange frø.Johannes 12:23-24

Hans død var på vores vegne.

Men Jesus, som for en kort tid var sat lavere end englene, ser vi nu kronet med herlighed og ære, fordi han led døden, for at han ved Guds nåde skulle smage døden for alle.Hebræerne 2:9

Nogle vacciner dræber først virussen i dem. Derefter injiceres vaccinen med den døde virus i vores kroppe. På denne måde kan vores kroppe producere de nødvendige antistoffer. Vores immunsystem kan således forsvare vores kroppe mod virussen. På samme måde gør Jesu død det muligt for denne sæd at bo i os. Så nu kan vi udvikle et immunforsvar mod den åndelige virus – synden.

Ingen, som er født af Gud, gør synd, fordi hans sæd bliver i ham; og han kan ikke synde, fordi han er født af Gud.1 Johannes 3:9

Bibelen fortsætter med at forklare, hvad dette betyder:

Ved disse har han givet os sine store og dyrebare løfter, for at I ved dem kan få del i guddommelig natur , efter at have undsluppet verdens fordærvelse, som skyldes onde begæringer.2 Peter 1:4

Selvom synden har fordærvet os, slår sædens liv i os rod og gør os i stand til at ‘få del i den guddommelige natur’. Fordærvelsen er ikke blot blevet omgjort, men vi kan blive som Gud på en måde, der ellers ville være umulig.

Men uden en tilstrækkelig vaccine er vores eneste mulighed for Covid karantæne. Dette gælder også i den åndelige verden. Vi kender karantæne oftere som Helvede.

Hvordan er det sådan?

Karantæne – Adskillelse af himmel og helvede

Jesus underviste om ‘ Himmerigets ‘ komme
. Når vi tænker på ‘himlen’, tænker vi ofte på dets situation eller miljø – disse ‘gader af guld’. Men Rigets større håb er et samfund med borgere af fuldstændig ærlig og uselvisk karakter. Tænk over, hvor meget vi bygger ind i jordens ‘riger’ for at beskytte os selv mod hinanden. Alle har låse på deres hjem, nogle med avancerede sikkerhedssystemer. Vi låser vores biler og siger til vores børn, at de ikke må tale med fremmede. Hver by har en politistyrke. Vi beskytter omhyggeligt vores online data. Tænk på alle de systemer, praksisser og procedurer, vi har indført i vores ‘riger på jorden’. Indse nu, at de blot er der for at beskytte os selv mod hinanden.
Så får du måske et glimt af syndens problem i himlen.

Eksklusivitet i Paradiset

En skildring af, hvordan himlen kunne se ud

Hvis Gud oprettede et ‘himmerige’ og derefter gjorde os til borgere i det, ville vi hurtigt forvandle det til det helvede, vi har forvandlet denne verden til. Guldet på gaderne ville forsvinde på ingen tid. Gud skal udrydde synden i os, ligesom samfund forsøger at udrydde COVID-19, for at samfundet kan være sundt. Ikke én person, der ‘overså’ (betydningen af synd ) denne perfekte standard, kunne komme ind i Guds rige. For så ville han ødelægge det. I stedet skal Gud håndhæve en karantæne, så synd ikke ødelægger himlen.

Hvad så med dem, som Gud sætter i karantæne og nægter adgang? I denne verden, hvis du nægtes adgang til et land, kan du ikke også deltage i dets ressourcer og fordele. (Du kan ikke modtage dets velfærd, lægehjælp osv.). Men alt i alt nyder mennesker over hele verden, selv terrorister på flugt fra alle lande, de samme grundlæggende faciliteter i naturen. Disse omfatter sådanne grundlæggende og taget for givet ting som at indånde luften og se lys ligesom alle andre.

Hvad adskillelse fra Gud i sidste ende er

Men hvem skabte lyset? Bibelen hævder

Gud sagde: “Der skal være lys,” og der blev lys.Første Mosebog 1:3

En skildring af, hvordan helvede kunne se ud

Hvis det er sandt, så er alt lys Hans – og det viser sig, at vi bare låner det nu. Men med den endelige etablering af Himmeriget, vil Hans lys være i Hans Rige. Så ‘udenfor’ vil være ‘mørke’ – ligesom Jesus beskrev Helvede i denne lignelse.

“Da sagde kongen til tjenerne: Bind ham på hænder og fødder og kast ham ud i mørket, hvor der skal være gråd og tænders gnidsel.” Matthæus 22:13

Hvis der er en Skaber , så er det meste af det, vi tager for givet og antager er ‘vores’, i virkeligheden Hans. Start med en så grundlæggende enhed som ‘lys’, verden omkring os, og fortsæt til vores naturlige evner såsom tanke og tale. Vi gjorde virkelig intet for at skabe disse og vores andre evner. Vi finder blot os selv i stand til at bruge og udvikle dem. Når Ejeren fuldbyrder Sit Rige, vil Han generobre alt, hvad der er hans.

Når COVID-19 bryder ud og bringer død og kaos blandt os alle, hører vi ingen argumenter, når eksperter insisterer på karantæne. Så det er ingen overraskelse at høre Jesus undervise i sin lignelse om den rige mand og Lazarus, at

Og oven i alt dette er der skabt en stor kløft mellem os (i Guds rige) og jer (i Helvede), så at de, der vil herfra til jer, ikke kan, og heller ikke kan nogen komme over derfra til os.Lukas 16:26

Vaccinationen – Jesu forklaring af bronzeslangen

Jesus forklarede engang sin mission ved hjælp af ovenstående historie om Moses og de dødbringende slanger. Tænk over, hvad der ville være sket med de mennesker, der blev bidt af slangerne.

Når man bliver bidt af en giftslange, er den gift, der kommer ind i kroppen, et antigen, ligesom en virusinfektion. Den normale behandling er at forsøge at suge giften ud. Bind derefter den bidte del af kroppen tæt, så blodgennemstrømningen aftager, og giften ikke spredes fra biddet. Reducer til sidst aktiviteten, så den lave puls ikke hurtigt pumper giften gennem kroppen.

Da slangerne inficerede israelitterne, sagde Gud til dem, at de skulle se på bronzeslangen, der var holdt op på en stang. Man kunne forestille sig en bidt person, der rullede ud af sengen, kiggede på bronzeslangen i nærheden og derefter blev helbredt. Men der var omkring 3 millioner mennesker i israelitternes lejr. (De talte over 600.000 mænd i militær alder). Dette er på størrelse med en stor, moderne by. Der var stor sandsynlighed for, at de bidte var flere kilometer væk og ude af syne fra bronzeslangens stang.

Det kontraintuitive valg med slangerne

Så de, der blev bidt af slangerne, måtte træffe et valg. De kunne tage standardforholdsregler, herunder at binde såret tæt og hvile for at begrænse blodgennemstrømningen og spredningen af giften. Eller de måtte stole på det middel, Moses havde annonceret. For at gøre det skulle de gå flere kilometer, øge blodgennemstrømningen og spredningen af giften, før de så på bronzeslangen. Tilliden eller manglen på tillid til Moses’ ord ville afgøre hver enkelt persons handlinger.

Jesus henviste til dette, da han sagde So those bitten by the snakes had to make a choice. They could take standard precautions involving binding the wound tightly and resting to restrict blood flow and spread of the venom. Or they would have to trust the remedy

Ligesom Moses ophøjede slangen i ørkenen, således skal Menneskesønnen ophøjes, ¹⁵ for at enhver, som tror på ham, skal have evigt liv.Johannes 3:14-15

Jesus sagde, at vores situation er som den slangehistorie. Slangerne, der inficerede lejren, er som synd i os og samfundet. Vi er inficeret med syndens gift, og vi vil dø af den. Denne død er en evig død, der kræver karantæne fra Himmeriget. Jesus sagde derefter, at hans ophøjelse på korset var som bronzeslangen, der blev løftet op på en stang. Ligesom bronzeslangen kunne helbrede israelitterne for deres dødbringende gift, kan han også helbrede vores. Israelitterne i lejren måtte se på den ophøjede slange. Men for at gøre det skulle de eksplicit stole på den løsning, som Moses gav. De skulle handle kontraintuitivt ved ikke at sænke hjertefrekvensen. Det var deres tillid til det, Gud havde givet, der frelste dem.

Vores kontraintuitive valg med Jesus

Det er det samme for os. Vi ser ikke fysisk på korset, men vi stoler på den foranstaltning, som Gud har givet os for at frelse os fra syndens og dødens smitte.

Men den, der ikke arbejder, men stoler på Gud, som retfærdiggør de ugudelige, får sin tro tilregnet som retfærdighed. Romerne 4:5

I stedet for at stole på vores evne til at bekæmpe infektionen, stoler vi på Gud, som skabte vaccinen i sæden. Vi stoler på ham med detaljerne om vaccinen. Derfor betyder ‘evangelium’ ‘gode nyheder’. Enhver, der er blevet smittet med en dødelig sygdom, men nu hører, at en livreddende vaccine er tilgængelig og gives gratis – det er gode nyheder.

Kom og se

Of course, we need a reason to trust both the diagnosis and the vaccine. We dare not give our trust naively. As Selvfølgelig har vi brug for en grund til at stole på både diagnosen og vaccinen. Vi tør ikke naivt give vores tillid. Som en af de tidligste diskussioner om dette tema nævner

Filip fandt Natanael og sagde til ham: “Vi har fundet ham, som Moses har skrevet om i loven, og som profeterne også har skrevet om, Jesus fra Nazareth, Josefs søn.”

⁴⁶ Natanael spurgte: “Kan noget godt komme derfra, Nazareth?”

“Kom og se,” sagde Filip.Johannes 1:45-46

Evangeliet inviterer os til at komme og se, til at undersøge den sæd. Her er nogle artikler, der kan hjælpe dig med at gøre det, herunder:

Kom og se, ligesom Natanael gjorde for så længe siden.