Hvis du skulle nævne nogle klassiske kærlighedshistorier, kunne du måske foreslå Helena af Troja og Paris (der antænder den trojanske krig, dramatiseret i Iliaden), Kleopatra og Marcus Antonius (hvis kærlighed flettede Rom ind i en borgerkrig med Octavian/Augustus Cæsar), Romeo og Julie, Skønheden og Udyret, eller måske Askepot og Prins Charmerende. I dem forenes historie, popkultur og romantisk fiktion i et tilbud af lidenskabelige kærlighedshistorier. Disse fanger let vores hjerter, følelser og fantasi.

Ruth og Boaz’ kærlighedshistorie

Utroligt nok har den kærlighed, der opstod mellem Ruth og Boaz, vist sig at være langt mere vedvarende end nogen af disse kærlighedsaffærer. Den påvirker stadig livet for alle de milliarder af os, der lever i dag. Dens konsekvenser lever videre mere end tre tusind år efter, at disse elskere mødtes. I stedet for tabloid-kærlighedshistorier, der kun varer et flygtigt øjeblik, har deres kærlighed overlevet alle de ovennævnte klassikere. Deres romance er også et billede på en mystisk og spirituel kærlighed, der tilbydes dig og mig. Historien om Ruth og Boaz handler om tværkulturel og forbudt kærlighed. Den modellerer et sundt forhold mellem en magtfuld mand og en sårbar kvinde. Således taler den til nutidens #MeToo-generation. Den bliver en skabelon for os om, hvordan man etablerer et sundt ægteskab. Uanset hvad er kærlighedshistorien om Ruth og Boaz værd at kende.

Ruths Bog i Bibelen beretter om deres kærlighed. Det er en kort bog med kun 2400 ord. Den er derfor hurtig at læse ( her ). Handlingen finder sted omkring år 1150 f.Kr., hvilket gør den til den ældste af alle nedskrevne kærlighedshistorier.

Hollywood-film, der skildrer Ruth Love-historien

Ruths kærlighedshistorie

Naomi og hendes mand med deres to sønner forlader Israel for at undslippe tørken. De bosætter sig i det nærliggende land Moab (nutidens Jordan). Efter at have giftet sig med lokale kvinder, dør de to sønner, ligesom Naomis mand, hvilket efterlader hende alene med sine to svigerdøtre. Naomi beslutter sig for at vende tilbage til sit hjemland Israel, og en af hendes svigerdøtre, Ruth, vælger at ledsage hende. Efter et langt fravær er Naomi tilbage i sit hjemland Betlehem. Hun er blevet en fattig enke og ledsages af Ruth, en ung og sårbar moabitisk immigrant.

Ruth og Boaz mødes

Ruth & Boaz meet. Much art has been done depicting their meeting — Der er lavet meget kunst, der skildrer mødet mellem Ruth og Boaz

Uden indkomst går Ruth ud for at samle korn, som de lokale høstfolk har efterladt på markerne. Moseloven , som et socialt sikkerhedsnet, havde påbudt høstfolkene at efterlade noget korn på deres marker. Derfor kunne de fattige samle mad og overleve. Tilfældigt ser det ud til, at Ruth plukker korn på markerne hos en velhavende jordejer ved navn Boaz. Boaz bemærker, at Ruth blandt de andre arbejder hårdt for at samle kornet op, som hans arbejdsfolk har efterladt. Han instruerer sine formænd i at efterlade ekstra korn på marken, så hun kan samle mere.

Fordi hun kan høste rigeligt på hans marker, vender Ruth tilbage til Boaz’ marker hver dag for at samle rester af korn. Boaz, altid beskytteren, sørger for, at hans mandskab ikke chikanerer eller misbruger Ruth. I stedet befaler han dem at efterlade mere korn til hende at samle. Ruth og Boaz bliver interesserede i hinanden. Men på grund af forskelle i alder, social status og nationalitet gør ingen af dem et forsøg. Her træder Naomi til som ægteskabsmager. Hun instruerer Ruth i frimodigt at lægge sig ved Boaz’ side om natten, efter at han har fejret høstindsamlingen. Boaz forstår dette som et frieri og beslutter sig for at gifte sig med hende.

Slægtning Forløser

Men situationen er mere kompliceret end blot kærlighed mellem dem. Naomi er en slægtning til Boaz, og da Ruth er hendes svigerdatter, er Boaz og Ruth beslægtede gennem ægteskab. Boaz skal gifte sig med hende som en ‘ frændeforløser ‘. Det betød, at han ifølge Moseloven skulle gifte sig med hende ‘i navnet’ på hendes første mand (Naomis søn). På denne måde ville han også forsørge Naomi. Dette ville indebære, at Boaz købte Naomis families marker. Selvom det ville vise sig at være dyrt for Boaz, var det ikke den største hindring. Der var en anden nærmere slægtning, der havde fortrinsret til at købe Naomis families marker (og dermed også gifte sig med Ruth).

Ruths ægteskab med Boaz afhang altså af, om en anden mand ønskede ansvaret for at tage sig af Naomi og Ruth. Ved et offentligt møde for byens ældste afslog denne førstemand ægteskabet. Han gjorde det, fordi det satte hans ejendom i fare. Boaz var således fri til at købe og indløse Naomis familieejendom og gifte sig med Ruth.

Ruth og Boaz’ arv

I deres forening fik de et barn, Obed, som igen blev bedstefar til kong David. Gud lovede David, at ‘en Kristus’ ville komme fra hans familie, med yderligere profetier der fulgte. Århundreder senere blev Jesus født i Betlehem, den samme by , som Ruth og Boaz havde mødt hinanden i længe før. Deres romance, ægteskab og slægt resulterede i et afkom, der i dag er grundlaget for kalenderen før Kristus og efter Kristus. Globale helligdage som jul og påske tæller også blandt biprodukterne af den kærlighed. Ikke dårligt for en romance i en støvet landsby for over 3000 år siden.

At forestille sig en større kærlighedshistorie

Den rige og magtfulde Boaz behandlede Ruth, den fattige udenlandske kvinde, med ridderlighed og respekt. Dette taler imod den chikane og udnyttelse, der nu er almindelig i vores #MeToo-tid. Den historiske indflydelse af den familielinje, som denne romance og ægteskab frembragte, og som kan spores hver gang vi noterer datoen på vores enheder, giver denne kærlighedshistorie en varig arv. Men kærlighedshistorien om Ruth og Boaz er også et billede på en endnu større kærlighed. Du og jeg er inviteret til denne.

Bibelen beskriver os på en måde, der minder om Ruth, når den siger:

Jeg vil plante hende i landet, vise min kærlighed til den, jeg kaldte ‘Ikke min elskede’.

Hoseas 2:23

Profeten Hoseas fra Det Gamle Testamente (ca. 750 f.Kr.) indledte forsoning i sit brudte ægteskab. Skriften brugte denne genforening til at skildre Gud, der rækker ud til os, de uelskede, med sin kærlighed. Ruth kom også ind i landet som en uelsket, men blev derefter vist kærlighed af Boaz. Ligeledes ønsker Gud at vise sin kærlighed, selv til dem af os, der føler sig langt fra hans kærlighed. Det Nye Testamente (Romerne 9:25) citerer dette for at vise, hvordan Gud rækker bredt ud for at elske dem, der er langt fra ham.

Hvordan viser hans kærlighed sig? Jesus, efterkommeren fra Boaz og Ruth, er Gud i kød og blod . Derfor er han vores ‘slægtning’, ligesom Boaz var det for Ruth. Således, ligesom Boaz betalte for at forløse Ruth, betalte Jesus for vores gæld til Gud på korset, og dermed…

gav sig selv for os for at forløse os fra al ondskab og rense sig selv som et folk, der er hans eget, ivrigt efter at gøre det gode.

Titus 2:14
Titus 2:14

Boaz var en ‘frænde-forløser’, der betalte en pris for at forløse Ruth. Dette illustrerede eksplicit, hvordan Jesus, vores ‘frænde-forløser’, ligeledes betalte (med sit liv) for at forløse os.

Et forbillede for vores ægteskaber

Den måde Jesus (og Boaz) betalte for at forløse og derefter vinde sin brud, er et eksempel på, hvordan vi kan opbygge vores ægteskaber. Bibelen forklarer, hvordan vi etablerer vores ægteskaber:

Underordn jer hinanden af ærefrygt for Kristus.

Hustruer, underordn jer jeres egne mænd, ligesom I underordner jer Herren. ²³ For manden er sin hustrus hoved, ligesom Kristus er hoved for kirken, hans legeme, og han er frelseren for den. ²⁴ Ligesom kirken underordner sig Kristus, således skal også hustruer underordne sig deres mænd i alle ting.

²⁵ Mænd, elsk jeres hustruer, ligesom Kristus elskede kirken og gav sig selv hen for den, ²⁶ for at hellige den ved at rense den i vandbadet gennem ordet, ²⁷ og fremstille den for sig selv som en strålende kirke, uden plet, rynke eller nogen anden plet, men hellig og uangribelig. ²⁸ På samme måde bør mænd elske deres hustruer som deres egne legemer. Den, der elsker sin hustru, elsker sig selv. ²⁹ Ingen har nogensinde hadet sin egen krop, men de giver næring og omsorg for deres krop, ligesom Kristus gør med kirken – ³⁰ for vi er lemmer på hans krop. ³¹Derfor skal en mand forlade sin far og mor og holde sig til sin hustru, og de to skal blive ét kød. ³² Dette er en dyb hemmelighed – men jeg taler om Kristus og kirken. ³³ Men hver af jer skal også elske sin hustru, som han elsker sig selv, og hustruen skal respektere sin mand.Efeserbrevet 5:21-33

Boaz og Ruth byggede deres ægteskab på kærlighed og respekt. Jesu omsorg for sin kirke er et forbillede for ægtemænd, der elsker deres hustruer opofrende. Så vi gør klogt i at bygge vores ægteskaber på disse samme værdier.

En bryllupsinvitation til dig og mig

Som i alle gode kærlighedshistorier slutter Bibelen med et bryllup. Den pris, som Boaz betalte for at forløse Ruth, banede vejen for deres bryllup. Ligeledes har den pris, Jesus betalte, banet vejen for vores bryllup. Det bryllup er ikke billedligt, men virkeligt, og de, der accepterer hans bryllupsinvitation, kaldes ‘Kristi brud’. Som der står:

Lad os juble og glæde os og give ham ære! For Lammets bryllup er kommet, og hans brud har gjort sig rede.

Åbenbaringen 19:7

De, der modtager Jesu tilbud om forløsning, bliver hans ‘brud’. Dette himmelske bryllup tilbydes os alle. Bibelen slutter med denne invitation til dig og mig om at komme til hans bryllup.

Ånden og bruden siger: “Kom!” Og den, der hører ham, sige: “Kom!” Den, der tørster, komme, og den, der vil, tage livets vand som gave.

Åbenbaringen 22:17

Forholdet mellem Ruth og Boaz er et eksempel på kærlighed, der stadig gør sig gældende i dag. Det er et billede på den himmelske romance, som Gud, der elsker os, har. Han vil gifte sig som sin brud med alle, der accepterer hans frieri. Som med ethvert frieri bør hans tilbud overvejes for at se, om du bør acceptere det. Start her med den ‘plan’, der er lagt fra begyndelsen af menneskets historie, og følg dens udvikling . Bemærk, hvordan det hele er forudsagt længe i forvejen for at bevise, at det virkelig er Guds frieri. follow its development. Notice how it is all predicted long beforehand to prove it really is God’s Proposal.